南京10月21日电 (杨颜慈)中国科学院紫金山天文台21日发布消息：作为本月天幕演出的重头戏，世界“七大流星雨”之一、拥有哈雷彗星“光环”的猎户座流星雨如约光临地球，即将于北京时间10月22日7时30分迎来极大。
资料图：在重庆万州区上空拍摄的猎户座流星雨。发 赵俊超 摄 图片来源：CNSPHOTO
猎户座流星雨是著名哈雷彗星的美丽产物。每年10月，该流星雨的辐射点正好落在猎户座内，故命名为猎户座流星雨。
据紫金山天文台专家介绍，历史上猎户座流星雨的活跃期可从每年10月初持续至11月上旬。根据天文预测，今年的极大出现在10月22日，ZHR(每小时最大天顶流量)可达20以上。
尽管猎户座流星雨的流量并不大，但依然备受期待。相对其他小流量流星雨，猎户座流星雨的特征非常明显，其流星速度快、亮流星多、呈白色、峰值流量持续时间长，这些特点都令其更适合公众观测。
专家介绍，有趣的是，哈雷彗星的公转方向和地球公转方向相反，所以下半夜的流星往往要比上半夜多。因此，猎户座流星雨是一个适合后半夜观测的流星雨。
通常，猎户座流星雨在傍晚时分开始产生流星，但午夜之后流星的数量会增加。在黎明前的几个小时里，划过夜空的猎户座流星雨数量最多，最适宜观测。
历史数据显示，猎户座流星雨很少出现大规模的爆发，但它胜在流量稳定，ZHR通常在25左右，而2011年前后更是一度超越了50。
因其极大持续时间长，在前后两天的时间里，ZHR都可以达到10以上。从21日开始，有兴趣的公众即可在无月夜里，静候浪漫流星划破夜空。
略有遗憾的是，今年猎户座流星雨极大期间，月相正好是下弦，会对后半夜的观测带来些许影响。(完)
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